Temporary Labour Migration and the “Ceremony of Innocence” of Postwar Labour Law: Confronting “the South of the North”

Authors

Adrian A. Smith, Osgoode Hall Law School of York University

Document Type

Article

Publication Date

9-5-2018

Source Publication

Smith, Adrian A. “Temporary Labour Migration and the ‘Ceremony of Innocence’ of Postwar Labour Law: Confronting ‘the South of the North.’” Canadian Journal of Law and Society / Revue Canadienne Droit et Société 33.2 (2018): 261–277.

Keywords

Migrant labour; Anglo-American labour law; global south; transnational labour law; racialization; nation state system; travail; migrant; droit du travail anglo-américain; Sud global; droit transnational du travail; racialisation; système d’État-nation

Abstract

The article considers the temporary labour migration program in Canada, which catapults workers from the global South into work and wider relations in the global North, in the context of debates swirling around Anglo-American labour law. There is widespread consensus that labour law is experiencing a sustained moment of crisis in the face of neoliberal globalization. Not widely considered is how this crisis relates to temporary labour migration and the global South-North relationship and, in turn, how this relationship may impact emergent approaches tasked with transforming or transcending the field. Critical interventions seeking to confront the “southern question” within the socio-legal imaginary have gone largely unnoticed by labour law scholars. Transnational labour law may hold potential for an alternative account of the racialized production of unfree migrant labour. But only if its adherents can truly confront the dynamic unfolding through temporary labour migration—that of the “South of the North.”

French Abstract

Cet article examine le programme de migration temporaire de la main-d’œuvre au Canada, qui catapulte les travailleurs du Sud global vers le travail et les relations accrus du Nord global à travers le contexte des débats entourant le droit du travail anglo-américain. Il existe un large consensus quant au fait que le droit du travail traverse, actuellement, une crise soutenue face à la mondialisation néolibérale. Or, peu de considération est accordée à la façon dont cette crise est liée à la migration temporaire de la main-d’œuvre et à la relation Sud-Nord et comment, à son tour, cette relation peut influer sur les approches émergentes chargées de transformer ou de transcender ce domaine. Les interventions critiques cherchant à confronter la « question du sud » au sein de l’imaginaire sociojuridique s’avèrent, d’ailleurs, un champ d’études peu considéré par les spécialistes du droit du travail. Le droit du travail transnational pourrait présenter le potentiel d’une explication alternative à l’égard de la production racialisée du travail migrant non libre, à condition que ceux qui y adhèrent puissent véritablement s’attaquer à la dynamique se déployant à travers la migration du travail temporaire - celle du «Sud du Nord».

Repository Citation

Smith, Adrian A., "Temporary Labour Migration and the “Ceremony of Innocence” of Postwar Labour Law: Confronting “the South of the North”" (2018). Articles & Book Chapters. 3380.
https://digitalcommons.osgoode.yorku.ca/scholarly_works/3380