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Osgoode Home > Osgoode Digital Commons > Journals > OHLJ > Vol. 35 > Iss. 3 (1997)

 

Keywords

Legal assistance to the poor

Document Type

Article

Abstract

By employing traditional methods of legal representation when acting on behalf of those living in poverty, lawyers act to perpetuate the disempowerment of poor people.. While the systemic barriers confronting the poor must be addressed, so too must the power of the poor to help themselves through organization and resistance. The task of the poverty lawyer committed to facilitating the agency of the poor is made difficult by the exclusivity and formalism of legal discourse, the constraints of the Rules of Professional Conduct, and by traditional understandings of the appropriate role of lawyers. However, a reconceptualization of the role of the poverty lawyer is essential if anti-poverty initiatives are to be successful in the long term.

French Abstract

En utilisant les méthodes traditionnelles de répresentation juridique quand ils représentent des personnes vivant dans la pauvreté, les avocat(e)s agissent de façon à perpétuer la déshabilitation des personnes pauvres. Le problème des barrières systémiques auxquelles sont confrontés les gens pauvres doit être soulevé, de même que la question du pouvoir des pauvres de s'aider eux-mêmes par l'organisation et la résistance. L'exclusivité et le formalisme du discours juridique, les contraintes des Rules of Professional Conduct et la conception traditionnelle du rôle que doivent jouer les avocat(e)s rendent plus difficile la tâche de l'avocat(e) se destinant à représenter des gens défavorisés économiquement. Cependant, une reconceptualisation du rôle de l'avocat(e) qui représente des gens pauvres est nécessaire si nous voulons voir les initiatives anti-pauvreté être couronnées de succès.

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